Townsville-dagar

Dagen efter vi kom tillbaka från Whitsundays var det dags att resa vidare norrut igen, mot Townsville. Bussen var en timme sen så jag hann speedshoppa ett par shorts på en marknad som råkade vara igång, och sedan bar det av. Vi hade inte så mycket tankar om Townsville innan, det var mest inbokat eftersom vi hade så mycket tid över innan hemresan och på många kul ställen finns inte kvar så här pass norrut på östkusten, så vi bokade in några dagar eftersom det ändå är den näst största staden i Queensland. Men när vi så småning om kom fram visade den sig verkligen från sin bästa sida; sol, varm och ett av de bästa hostelen vi bott på! Himla mysig också, av det vi såg från bussen. 

På ankomstdagen hann vi inte utforska så mycket, det blev mest mathandling, matlagning och surfande eftersom det dessutom fanns gratis wifi! Dag 2 fick istället bli utforskardagen, och eftersom solen strålade var det självklart att vi skulle till stranden. En längre promenad fick vi på köpet, och när vi kom dit fick man inte ens bada för det är fortfarande stingerseason, men vi var inte bittra utan jobbade på brännan istället. Himla fin och mysig strandpromenad var det iallafall! På vägen tillbaka lyxade vi till det med supergod glass, eftersom vår lunch bara bestod av mackor (ekonomiskt tänkade såhär på slutspurten!). 

Igår regnade det tyvärr när vi vaknade, så morgonen var lugn och sedan fick vi fundera ut något vi kunde sysselsätta oss med bortsätt från stranden. Turligt nog har de ett världens största rev-akvarium här, och vi älskar som ni kanske märkt akvarier så dit styrde vi stegen! Det var vekrligen makalöst. Och inte nog med att det fanns stora revtankar med alla möjliga färgglada fiskar, det fanns detssutom ett sköldpaddssjukhus där de tog hand om sköldpaddor som upphittats i havet men som skulle dött utan medicinering och hjälp. Helt fantastiskt! Vi strosade sedan runt både länge och väl, åt våra mackor och på slutet såg vi en informationsfilm och farligheter i havet (maneter mest, hjälp vad läskiga de är!) och när de matade rovdjurstanken. Vi gick därifrån himla nöjda! 

Idag var inte heller något riktigt strandväder, men vi hade hört talas om en galleria med affär på promenadavstånd, så det fick bli vår sysselsättning. Tyvärr tog promenaden dit säkert 50 min pga bristfälliga kartor, konstiga vägar osv, och tyvärr var inte affärerna särskilt mycket att hänga i julgranen när vi väl kom fram, men Theo fyndade ett par hörlurar iallafall, och kaffe fick vi i oss, och promenad i värmen är väl egentligen aldrig fel! Så lite lyckat var det. När vi kom tillbaka vid fyra var vi dock rätt slut allihopa (den där macklunchen står man sig inte så bra på ändå..) så sen dess har det mest blivit chill. Imorgon åker vi återigen norrut mot vårt sista stopp på östkusten innan det bär av mot Melnourne och sedan Sverige- Cairns. Håll tummarna att vi får det soligt och VARMT för det vankas höst i Melbourne har jag hört… 

Whitsunday Islands

Hejhej, nu är det Henrik som skriver. Sen Fraser Island har vi tagit oss till Airlie Beach och bott där i tre dagar, åkt ut på en tredagars tur till Whitsunday Island, bott en till dag i Airlie och åkt vidare till Townsville. Allt började med en busstur på 12 timmar till Airlie Beach, ett litet samhälle där allt kretsar kring att man ska åka båt ut till Whitsundays. I övrigt finns det inte så mycket där förutom ett fåtal mindre roliga affärer, frisörer (där jag klippte mig) och en lagun/pool där man kan ligga och sola och bada. Det är stinger season (maneter) här uppe i norr mellan november - maj vilket betyder att man inte kan bada i havet så därför får man nöja sig med pool. 

Efter tre dagar solande var det dags för äventyr igen. Vi mötte upp med ett gäng på totalt 26 personer nere i hamnen och klev ombord på en stor trimaran som skulle komma att bli vårt hem de närmsta dagarna. Med på båten var även en besättning på 3 personer (inkl. kock). Första dagen tog vi oss ut på havet och la till vid ett ställe där vi kunde snorkla (med stinger suit på). Revet där vi låg blev även ankarplats för natten. Lunchen serverade klockan fem och middag klockan nio = måttligt hungrig dag. Sjukt skönt att slippa laga mat själva dock. Dag två drog igång redan klockan sex då motorn gick igång och vi styrde iväg mot Whitehaven Beach som är den mest kända sevärdheten på Whitsunday Island. Det är i princip en lång vik med sand som, när tidvattnet drar undan, bildar en enorm sandstrand med kritvit sand. Sanden är lika fin som den vi skrubbade oss med på Fraser Island och tydligen använde NASA fem ton sand därifrån för att slipa linserna på Hubble. Båten styrde sedan vidare till två korallrev där vi fick snorkla igen. Det var väldigt häftigt att se små Nemos, Dorisar och andra både små och jättestora fiskar. Själva korallrevet var också väldigt fint med alla sina färger och former men tyvärr återgavs det inte speciellt bra på bild. 

Kvällen spenderades med häng på båten tillsammans med gänget som vi lärt känna (bland annat två svenskar från Malmö). Vi låg på trampolinen över havet, pratade och tittade upp på stjärnorna och när det blev läggdags bestämde vi oss för att ligga kvar under stjärnorna. Klockan tre blev det för kallt dock så vi gick in och sov resten av natten där. I mitten av båten kunde 18 personer sova i dubbelsängar och på sidorna fanns det tre privatrum/hål där ytterligare 12 personer kunde sova. Tredje dagen började ungefär lika tidigt och handlade bara om att ta sig tillbaka till hamnen vilket tog ungefär fyra timmar. Sen var alla väldigt trötta hela dagen. 

Fraser Island

Efter att det förra veckan var dags att lämna vår kära lägenhet, var det också dags att åka vidare. I brist på nattbussar norrut fick vi spendera 10h av onsdagen för att ta oss till Hervey Bay för vårt nästa äventyr. Det var tyvärr ett inte jättespännande ställe att spendera tid på så de första två dygnen hängde vi mest på vårt hostel, som för en gångs skull var helt suveränt (som tur var med tanke på att vädret inte var det…). På fredagen bytte vi dock ner det mot ett mindre bra för att börja resan där. Hervey Bay är nämligen utgångspunkt för den enorma och välkända sandön Fraser Island (googla!) och det var runt den vi skulle ta oss under helgen. 

Det började med briefing och mathandling redan på fredagen, för att direkt kick-starta lördag morgon 06.00 med genomgångar med guiden och gruppen och inpackning i bilar innan vi gav oss av. Vi åkte med fyra bilar med ca 7 pers i varje, en härlig liten grupp med folk från de flesta delar av världen (eller okej, nästan bara Europa). Färjan över tog bara ca 30 min och sen rullade iväg med bilarna. Grejen med Fraser Island är alltså att den är helt bestående av sand, och därför får man inte köra något än fyrhjulsdrivna bilar. Vägarna man åker på är nämligen på stranden eller inne i skogen och då kan det vara rätt igenom en sanddyn man ska. Sedan fick vi även veta (en timme in på resan) att ön även är hem till de sju giftigaste ormarna i världen, en hel del av de giftigaste spindlarna och även den största, samt vilda asiatiska vargar, mer kända som dingos. Mer eller mindre spännande hela tiden med andra ord, och jag ska inte sticka under stol med det inte kändes helt tryggt alla gånger. Men det enda allvarliga som hände var att vi spräckte framrutan på vår bil på en utstickande gren, så jag tycker vi klarade oss bra! 

 Kvällarna och nätterna spenderade i vårt camp som redan var uppbyggt åt oss precis vid stranden, med fullt utrustat kök och långbord under presenningstak, riktigt fint faktiskt. Alla sov i tält runtom köket och aldrig har vi väl haft så fin toa-utsikt som stjärnklar himmel över havet! 

 Första stoppet första dagen var en sötvattensjö där vi blev tillsagda att snygga till oss med hjälp av sanden. Den var så finkornig att den kunde användas som skrubb till hela kroppen, inkl tänder och hår! Och faktiskt, håret har nog aldrig blivit så mjukt och kinderna aldrig varit så lena som efter det. Under lunchen fick vi en genomgång av regnskogen av vår helt extremt duktiga guide, han kunde verkligen allting om allting på ön vilket var väldigt roligt då han gärna delade med sig vid alla tillfällen. Efter lunch fick vi ta en promenad in genom skogen för att komma ut till ett ökenliknande fält, som sluttade ner mot ännu en sjö. Definitivt brantaste stranden vi sett! Och helt otroligt mycket sand, vi fick lära oss att ön består av ca 3,5 ggr mer sand än hela Sahara, bara det säger ju en del. 

 Andra dagen började med ett stoppvid ett av de 127 vrak som finns runt om ön, inklusive en lång historia om hur och varför det hamnat där förstås. Det var en båt som byggts i början av 1900-talet och tävlade (och vann!) mot Titanic i lyxigast Atlantkryssare, samt hade rekord som snabbaste båten i världen fram till andra världskriget. Ganska häftigt. Lunchen åt vi vid stranden där guiden berättade om öns viktiga betydelse för hela världens djurliv i havet, ingen av oss hade en susning om det tror jag! Så vi lyssnade fascinerat samtidigt som vi smälte bort lite i värmen. Under eftermiddagen fick vi svalka av oss i naturligt urgröpta pooler den lilla sten som fanns, samt flyta längs med en sötvattenflod ända ner till havet. 

 Det är svårt att återberätta om allt vi fick se och göra utan att det blir en hel bok av det hela, så utöver detta får nog bilderna tala för sig själva och så får ni lita på att vi minns resten till hemkomsten helt enkelt! Men det var verkligen en fantastisk helg med solsken från blå himmel, fylld med urhäftig natur, spännande ny fakta och massor med härliga människor. Jag tror vi alla är extremt nöjda med denna once-in-a-lifetime-upplevelse!